A duração do ciclo de desenvolvimento da soja (semeadura até a maturidade fisiológica), é determinada pela resposta ao fotoperíodo, práticas de manejo e área geral de adaptação das cultivares de soja.
No Brasil, para definir o ciclo das variedades, utiliza-se o conceito de Grupos de Maturação (GM). De forma conceitual, quanto menor o GM, mais precoce é a variedade.